Σε ηλικία 76 ετών έφυγε από τη ζωή ο Τζορτζ Γουέντ, ο ηθοποιός και κωμικός που συνδέθηκε ανεξίτηλα με τον ρόλο του Νορμ Πίτερσον στη δημοφιλή σειρά Cheers. Ο θάνατός του σημειώθηκε στον ύπνο του, στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, την ημέρα που συμπληρώνονταν 32 χρόνια από το τελευταίο επεισόδιο της σειράς που τον έκανε διάσημο.
Ο θάνατος του αγαπημένου ηθοποιού προκάλεσε συγκίνηση τόσο στον καλλιτεχνικό κόσμο όσο και στο κοινό που τον αγάπησε μέσα από την τηλεόραση και το θέατρο. «Ο Τζορτζ ήταν ένας στοργικός οικογενειάρχης, ένας αγαπημένος φίλος και έμπιστος άνθρωπος όλων όσων ήταν αρκετά τυχεροί να τον γνωρίσουν. Θα μας λείψει για πάντα. Η οικογένεια έχει ζητήσει σεβασμό στην ιδιωτικότητα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου», ανέφερε σε δήλωσή του εκπρόσωπος της οικογένειας στο CNN.
In honor of the legendary George Wendt, here is every time Norm Peterson walks into Cheers pic.twitter.com/5qkPUNgFRU
— Kevin Dalton (@TheKevinDalton) May 20, 2025
Η πορεία του Γουέντ στην τηλεόραση σφραγίστηκε από τον ρόλο του λογιστή που αγαπά την μπύρα, ρόλος που του χάρισε έξι συνεχόμενες υποψηφιότητες για Emmy στην κατηγορία Β’ Ανδρικού Ρόλου. Η συμμετοχή του στη σειρά Cheers θεωρείται εμβληματική, καθώς κατόρθωσε να δημιουργήσει έναν χαρακτήρα-σύμβολο για την εποχή.
Η καριέρα του δεν περιορίστηκε στη μικρή οθόνη. Ο Γουέντ εμφανίστηκε σε πολλές κινηματογραφικές παραγωγές, όπως τα «Dreamscape», «Fletch», «Never Say Die» και «Spice World». Παράλληλα, τη δεκαετία του 1990 υπήρξε τακτικός παρουσιαστής στο Saturday Night Live, συμμετέχοντας στο γνωστό σκετς των Chicago Superfans μαζί με τους Chris Farley, Mike Myers και Robert Smigel.
Rest in power George Wendt. One of the greatest character actors of our generation.
A compilation of Norm replies in his honor. pic.twitter.com/B21oWtg3ur
— Danny Deraney (@DannyDeraney) May 20, 2025
Όπως μετέδωσε το Associated Press, ο Γουέντ ανέπτυξε δεύτερη καριέρα στο θέατρο τα επόμενα χρόνια. Το 2007 ενσάρκωσε την Έντνα Τέρνμπλαντ στο Hairspray του Μπρόντγουεϊ, ενώ το 2017 υποδύθηκε τον Άγιο Βασίλη στο μιούζικαλ Elf. Επιπλέον, συμμετείχε στις θεατρικές παραστάσεις «12 Angry Men», «Death of a Salesman» και «The Odd Couple».
Ο Γουέντ ήταν παντρεμένος με την ηθοποιό Μπερναντέτ Μπίρκετ, με την οποία απέκτησε τρία παιδιά, χτίζοντας μια οικογένεια που παρέμεινε στο πλευρό του μέχρι το τέλος της ζωής του.
