Ο John Dalli, επίτροπος Υγείας και Πολιτικής Καταναλωτών της ΕΕ, παραιτήθηκε λόγω της ανάμειξης του ονόματός του σε υπόθεση άσκησης αθέμιτων πιέσεων για τη διαμόρφωση της αντικαπνιστικής πολιτικής της Ένωσης.
Όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ένας επιχειρηματίας από τη Μάλτα φέρεται να ήρθε σε επαφή με σουηδική καπνοβιομηχανία, χρησιμοποιώντας τη γνωριμία του με τον επίσης Μαλτέζο επίτροπο, και προσφέρθηκε να παρέμβει στη διαμόρφωση της πολιτικής της ΕΕ για τα προϊόντα καπνού.
Συγκεκριμένα, ο επίδοξος λομπίστας πρότεινε στην καπνοβιομηχανία Swedish Match να παρέμβει στο θέμα της ευρωπαϊκής απαγόρευσης στα προϊόντα «σνους» -φακελάκια επεξεργασμένων φύλλων καπνού που τοποθετούνται στο στόμα.
Η υπόθεση εξετάστηκε από την Olaf, την ευρωπαϊκή υπηρεσία κατά της απάτης, η οποία επιβεβαίωσε το περιστατικό, χωρίς όμως να εντοπίσει «σαφείς ενδείξεις για την άμεση συμμετοχή του κ. Dalli» στην απόπειρα παρέμβασης.
Ωστόσο, η Olaf εκτιμά ότι τα περιστατικά ήταν σε γνώση του Dalli. Η Επιτροπή σημειώνει ακόμη ότι δεν έγινε καμία συναλλαγή και καμία πληρωμή μεταξύ του επιχειρηματία και της εταιρείας.
Ο ίδιος ο Dalli αρνείται κατηγορηματικά την εμπλοκή του στην υπόθεση, την οποία θα ερευνήσει τώρα και η Δικαιοσύνη της Μάλτας.
Καθήκοντα επιτρόπου Υγείας αναλαμβάνει προσωρινά ο αντιπρόεδρος της Κομισιόν, Maros Sevkovic. Ο Dalli μετά από αρκετά χρόνια θητείας σε μαλτέζικες κυβερνήσεις μεταπήδησε στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2010.
