Η μεξικανική δημόσια επιχείρηση Petróleos Mexicanos (PEMEX) ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι σημειώθηκε διαρροή αργού πετρελαίου σε πετρελαιαγωγό της, με αποτέλεσμα τη ρύπανση στον Κόλπο του Μεξικού τον περασμένο Μάρτιο. Το περιστατικό προκάλεσε εκτεταμένες πετρελαιοκηλίδες, οι οποίες έπληξαν παραλίες σε μεγάλο μήκος της ακτογραμμής.
Η εταιρεία αναγνώρισε την ευθύνη της για τη διαρροή μεγάλης ποσότητας πετρελαίου, η οποία μόλυνε περιοχές κατά μήκος περίπου 600 χιλιομέτρων. Αρχικά, η μεξικανική κυβέρνηση είχε αποδώσει το συμβάν σε παράνομη απόρριψη καυσίμων από πλοίο ή σε φυσική διαρροή από κοίτασμα, ωστόσο τα νεότερα στοιχεία ανέτρεψαν αυτή την εκτίμηση.
Ο διευθυντής της PEMEX, Βίκτορ Ροδρίγκες, δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι η διαρροή δεν αναφέρθηκε εγκαίρως από τοπικά στελέχη της εταιρείας, όπως όφειλαν. Ο ίδιος ανέφερε ότι τρία στελέχη βρίσκονται ήδη σε διαδικασία απόλυσης, λόγω της μη έγκαιρης ενημέρωσης για το περιστατικό.
Στη συνέχεια, ο κ. Ροδρίγκες παραδέχθηκε ότι η αιτία της ρύπανσης ήταν η διαρροή από αγωγό της εταιρείας, η οποία προκάλεσε τις εκτεταμένες πετρελαιοκηλίδες. Παράλληλα, τόνισε ότι διέταξε τη διενέργεια εσωτερικής έρευνας, μετά τα ευρήματα ομάδας επιστημόνων που συγκρότησε η πρόεδρος Κλαούδια Σέινμπαουμ, η οποία συνέδεσε τη μόλυνση με εγκαταστάσεις της PEMEX.
Η έρευνα, σύμφωνα με τον ίδιο, βασίστηκε σε δορυφορικές εικόνες και ημερολογιακές καταχωρίσεις, που αποκάλυψαν σοβαρές «παραβάσεις» των κανονισμών. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η «απώλεια της μηχανικής ακεραιότητας» του αγωγού και η έλλειψη «επισκευής πετρελαιαγωγού», για την οποία δεν είχε υπάρξει ενημέρωση.
Ο κ. Ροδρίγκες υπογράμμισε ότι οι αρμόδιοι αρνούνταν «συστηματικά» την ύπαρξη διαρροής, ενώ η βαλβίδα που θα μπορούσε να τη σταματήσει δεν έκλεισε παρά μόνο οκτώ ημέρες μετά τη διαπίστωση του προβλήματος. Ο ίδιος τόνισε ότι έχει ήδη υποβληθεί μήνυση κατά των υπευθύνων.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP