Οι διπλωματικές προσπάθειες για την παύση των συγκρούσεων μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς και την απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται στη Λωρίδα της Γάζας, έχουν ενταθεί τις τελευταίες ημέρες, με τις ΗΠΑ, την Αίγυπτο και το Κατάρ να ηγούνται των διαπραγματεύσεων. Οι συνομιλίες αναμένεται να συνεχιστούν αυτή την εβδομάδα στο Κάιρο, μετά από διήμερη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα στη Ντόχα.
Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, πραγματοποιεί την 10η επίσκεψή του στην περιοχή από την έναρξη του πολέμου και αναμένεται να φτάσει στο Ισραήλ σήμερα, Κυριακή 18 Αυγούστου, λίγες μέρες μετά την κατάθεση νέας πρότασης στις διαπραγματεύσεις από τις ΗΠΑ. Η πρόταση αυτή, που υποστηρίζεται από την Αίγυπτο και το Κατάρ, στοχεύει να γεφυρώσει τις διαφορές μεταξύ των αντιμαχόμενων πλευρών.
Η επίσκεψη του Μπλίνκεν αποτελεί μέρος μιας εντατικής διπλωματικής εκστρατείας υπό την ηγεσία της κυβέρνησης Μπάιντεν, σε μια περίοδο όπου η Μέση Ανατολή παραμένει σε ένταση, με τον κίνδυνο μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης να είναι ορατός.
Οι διαπραγματεύσεις στο Κατάρ, που περιλάμβαναν Αμερικανούς αξιωματούχους καθώς και Καταριανούς και Αιγύπτιους μεσολαβητές, ολοκληρώθηκαν χωρίς σημαντική πρόοδο. Ωστόσο, την Παρασκευή, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι παρουσίασε μια πρόταση-γέφυρα με στόχο να μειώσει τις διαφορές και την απόσταση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς και να συνεχιστούν οι συνομιλίες με την ελπίδα ότι οι διαπραγματευτές, που θα συναντηθούν ξανά στο Κάιρο, θα μπορέσουν να οριστικοποιήσουν μια συμφωνία για κατάπαυση του πυρός.
Το πρόγραμμα του Μπλίνκεν
Στο Ισραήλ, ο Μπλίνκεν αναμένεται να συναντηθεί με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους. Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, το γραφείο του Νετανιάχου χαρακτήρισε τις συνομιλίες ως «περίπλοκες» και τόνισε ότι «διεξάγονται διαπραγματεύσεις, όχι υποχωρήσεις στις διαπραγματεύσεις». Το Ισραήλ παραμένει σταθερά δεσμευμένο στις αρχές που έχουν τεθεί για την ασφάλειά του από τις προτάσεις της 27ης Μαΐου, όπως ανέφερε το γραφείο του Προέδρου του Ισραήλ μετά από συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου.
«Θα ήθελα να τονίσω: Διεξάγουμε διαπραγματεύσεις και όχι ένα σενάριο όπου απλώς δίνουμε και δίνουμε [προτάσεις]», δήλωσε ο Νετανιάχου στη συνεδρίαση. «Υπάρχουν πράγματα στα οποία μπορούμε να είμαστε ευέλικτοι και… πράγματα στα οποία δεν μπορούμε να είμαστε ευέλικτοι, τα οποία θα επιμείνουμε».
Ο Νετανιάχου υπογράμμισε επίσης ότι «η ισχυρή στρατιωτική και διπλωματική πίεση είναι ο τρόπος για να εξασφαλίσουμε την απελευθέρωση των ομήρων μας».
Η Χαμάς, από την πλευρά της, χαρακτήρισε τις αισιόδοξες δηλώσεις των ΗΠΑ ως «πλάνη» και κατηγόρησε τον Νετανιάχου ότι θέτει νέες προϋποθέσεις με σκοπό να «ανατινάξει» τις διαπραγματεύσεις.
Η ανάγκη για επίτευξη μιας συμφωνίας εκεχειρίας έχει γίνει πιο επιτακτική, καθώς αυξάνονται οι φόβοι για περιφερειακή κλιμάκωση. Το Ιράν απείλησε με αντίποινα κατά του Ισραήλ μετά τη δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, στην Τεχεράνη στις 31 Ιουλίου.
Ώρες αγωνίας για τους Παλαιστίνιους
Μετά από 10 μήνες πολέμου, οι Παλαιστίνιοι στη Γάζα ζουν με διαρκή αγωνία αναζητώντας ένα ασφαλές καταφύγιο. Ο Τάμερ Αλ-Μπουράι, κάτοικος της Ντέιρ Αλ-Μπάλαχ, δήλωσε στο Reuters: «Είμαστε κουρασμένοι από τον εκτοπισμό. Ο κόσμος έχει συσσωρευτεί σε στενούς χώρους στη Ντέιρ Αλ-Μπάλαχ και στην Αλ-Μαουάσι, οι οποίες έχουν μετατραπεί σε χύτρες ταχύτητας».
Την Παρασκευή, ο στρατός διέταξε την εκκένωση περιοχών βόρεια της Χαν Γιουνίς και ανατολικά της Ντέιρ Αλ-Μπάλαχ, όπου εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένοι από τις μάχες είχαν βρει καταφύγιο υπό απελπιστικές συνθήκες.
Το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (OCHA) των Ηνωμένων Εθνών (OHE) ανέφερε ότι οι εντολές της Παρασκευής, που περιλάμβαναν και άλλες περιοχές εκτός των ανθρωπιστικών ζωνών, μείωσαν το μέγεθος της «ανθρωπιστικής περιοχής» που έχει οριστεί ως ασφαλής από τις ισραηλινές δυνάμεις, σε περίπου 11% της συνολικής έκτασης της Λωρίδας της Γάζας.
Στην πόλη Ράφα της Γάζας, ο διευθυντής του νοσοκομείου του Κουβέιτ, Σουχαΐμπ αλ-Χαμς, δήλωσε ότι η έλλειψη ιατρών, φαρμάκων και καυσίμων ανάγκασε το νοσοκομείο να σταματήσει τις χειρουργικές επεμβάσεις. «Γινόμαστε μάρτυρες της κατάρρευσης του συστήματος υγείας και της αδυναμίας παροχής φροντίδας στους ασθενείς και τον αυξανόμενο αριθμό τραυματιών λόγω των βομβαρδισμών», ανέφερε χαρακτηριστικά στο Παλαιστινιακό Κέντρο Πληροφοριών.
Η Χαμάς επιδιώκει συμφωνία εκεχειρίας για τον τερματισμό του πολέμου, ενώ το Ισραήλ επιθυμεί μια προσωρινή παύση των εχθροπραξιών, σχολιάζει το Reuters. Μια πιθανή συμφωνία θα εφαρμοστεί σε τρεις φάσεις και βασίζεται σε αρχές που έθεσε ο Πρόεδρος Μπάιντεν στις 31 Μαΐου, όπου στη συνέχεια επικυρώθηκαν από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών. Η συμφωνία αυτή αφορά εκεχειρία στη Γάζα και περιλαμβάνει την απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται στην περιοχή σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση Παλαιστινίων κρατουμένων και συλληφθέντων που κρατούνται στο Ισραήλ.
