Η ιρλανδική αστυνομία απομάκρυνε και συνέλαβε διαδηλωτές το Σάββατο για να ανοίξει ξανά το μοναδικό διυλιστήριο πετρελαίου της χώρας, καθώς η πέμπτη ημέρα διαδηλώσεων ενάντια στην ακρίβεια από την άνοδο της τιμής των καυσίμων άφησε πολλά πρατήρια καυσίμων άδεια και προκάλεσε χάος στις μεταφορές σε όλη τη χώρα.
Φορτηγά και τρακτέρ συνέχισαν να εμποδίζουν την πρόσβαση σε ζωτικές αποθήκες καυσίμων και σε ένα μεγάλο λιμάνι, και οχήματα που μπλοκάρουν την κυκλοφορία οδήγησαν σε κλείσιμο μέρους του κύριου αυτοκινητόδρομου γύρω από το Δουβλίνο καθώς και τμημάτων άλλων μεγάλων οδικών αξόνων.
Στο Κορκ, διαδηλωτές με τρακτέρ διέσχισαν το κέντρο της πόλης, εμποδίζοντας την κυκλοφορία και κρατώντας πινακίδες, συμπεριλαμβανομένης μιας που έγραφε «Martin Out» αναφερόμενη στον Michael Martin, τον επικεφαλής της κυβέρνησης της χώρας.
Ο Επίτροπος της ιρλανδικής αστυνομίας, Τζάστιν Κέλι, δήλωσε ότι η επιβολή του νόμου θα ενταθεί επειδή οι διαδηλωτές απέκλειαν παράνομα κρίσιμες υποδομές και έθεταν σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια λόγω του αντίκτυπου που θα μπορούσαν να έχουν οι ελλείψεις φυσικού αερίου στην αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης από ιατρικό προσωπικό και την πυροσβεστική.
«Αυτά είναι αποκλεισμοί. Δεν αποτελούν νόμιμη μορφή διαμαρτυρίας», δήλωσε ο Κέλι. «Δώσαμε στους διαδηλωτές δικαιολογημένη προειδοποίηση ότι προχωρούσαμε σε επιβολή του νόμου και αυτοί επιλέγουν να την αγνοήσουν και να συνεχίσουν να κρατούν τη χώρα όμηρο».
Οι διαδηλωτές ζητούν πλαφόν στις τιμές των καυσίμων
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι και ένας διαπραγματευτής δήλωσαν ότι σημειώθηκε πρόοδος στις συνομιλίες του Σαββάτου για την επίλυση της διαφοράς.
Ο Ger Hyland, πρόεδρος του Ιρλανδικού Συνδέσμου Οδικών Μεταφορών, ο οποίος ενεργεί εκ μέρους ορισμένων διαδηλωτών, δήλωσε ότι κατανοεί την κατάσταση στην οποία βρίσκονται.
«Είναι σκληρά εργαζόμενοι επιχειρηματίες και απλώς προσπαθούν να επιβιώσουν και να κρατήσουν την επιχείρησή τους στην επιφάνεια, όπως όλοι μας σε αυτές τις διαπραγματεύσεις», είπε.
Οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν την Τρίτη και έχουν αυξηθεί καθώς η είδηση εξαπλώθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οδηγώντας οδηγούς φορτηγών, αγρότες και εταιρείες ταξί και λεωφορείων να πραγματοποιήσουν αποκλεισμούς και να ζητούν ανώτατα όρια στις τιμές των καυσίμων ή μειώσεις φόρων.
Ο πρωθυπουργός Μιχαήλ Μάρτιν δήλωσε την Παρασκευή ότι η χώρα βρισκόταν στα πρόθυρα να απορρίψει τα δεξαμενόπλοια στα λιμάνια κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας έλλειψης και κινδύνευε να χάσει τον εφοδιασμό της με πετρέλαιο.
«Είναι απαράδεκτο, είναι παράλογο, είναι δύσκολο να κατανοηθεί», δήλωσε ο Μάρτιν στον εθνικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα RTE.
Ο υδραυλικός Πάντι Μάρεϊ είπε ότι συμμετείχε στη διαμαρτυρία έξω από το λιμάνι στο Ρόσλεϊρ επειδή πλήρωνε φόρους όλη του τη ζωή και περίμενε από την κυβέρνηση να τον βοηθήσει με το κόστος ζωής.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε δουλειές με το κόστος των καυσίμων, το κόστος των μισθών, τα πάντα», δήλωσε ο Μάρεϊ στο RTE. «Χρειαζόμαστε κάποιον να βοηθήσει», λέει απευθυνόμενος στην κυβέρνηση. «Ξέρετε, κάντε τη δουλειά σας. Είμαστε οι εργαζόμενοι που κρατάμε τα πάντα σε λειτουργία. Είμαστε οι εργαζόμενοι που πληρώνουμε φόρους.»
Ξεμένουν από βενζίνη τα πρατήρια
Περισσότερο από το ένα τρίτο των 1.500 πρατηρίων καυσίμων είχαν ξεμείνει από καύσιμα το Σάββατο και ο αριθμός αυτός αναμενόταν να αυξηθεί δραματικά αν τα μπλοκαρίσματα συνεχιστούν, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Fuels for Ireland, Kevin McPartlan.
Το άνοιγμα του διυλιστηρίου Whitegate στην κομητεία Cork θα βοηθήσει στην αποκατάσταση ορισμένων υπηρεσιών.
Το μεσημέρι, αστυνομικά βαν από την μονάδα δημόσιας τάξης μπήκαν στο διυλιστήριο για να απομακρύνουν τους διαδηλωτές, ενώ ο στρατός ήταν σε ετοιμότητα για να βοηθήσει. Οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν σπρέι πιπεριού και βίντεο στο RTE έδειξε αρκετούς αστυνομικούς να σέρνουν έναν διαδηλωτή από ένα τρακτέρ.
Η αστυνομία ανέφερε ότι έγιναν συλλήψεις, αλλά δεν έδωσε αριθμό όσων τέθηκαν υπό κράτηση.
Πηγή:Associated Press