Η ασέβεια πληρώνεται

Μια γυναίκα 41 ετών, η οποία είχε προσηλυτιστεί από το Χριστιανισμό στο Ισλάμ, πρόκειται να λάβει αποζημίωση 5 εκατ. δολαρίων μετά την απόφαση σώματος ενόρκων που έκρινε ότι μια θυγατρική της γιγαντιαίας τηλεπικοινωνιακής εταιρίας AT&T δημιούργησε “ένα εχθρικό εργασιακό περιβάλλον” αφότου εκείνη μετέβαλε τις θρησκευτικές της πεποιθήσεις, κατά την εκδίκαση της αγωγής της εναντίον της επιχείρησης.Η Σούζαν Μπασίρ, παντρεμένη και μητέρα, είχε προσφύγει εναντίον της Southwestern Bell, θυγατρικής της AT&T, υποστηρίζοντας ότι αντιμετώπισε επιθετική και ρατσιστική συμπεριφορά από μέρους των ανωτέρων μετά τον εξισλαμισμό της το 2005, πέντε χρόνια αφού είχε αρχίσει να εργάζεται στην εταιρία ως τεχνικός δικτύων.Όταν η Μπασίρ άρχισε να φοράει νικάμπ ανώτεροί της και συνάδελφοί της άρχισαν να της απευθύνουν διάφορους προσβλητικούς χαρακτηρισμούς, ακόμη και να την αποκαλούν “τρομοκράτισσα”, και της έλεγαν ότι “θα πάει στην κόλαση”, σύμφωνα με την δικηγόρο της, Έιμι Κούπμαν.Ένας από τους προϊσταμένους της απαίτησε επανειλημμένα από την εργαζόμενη να βγάλει το κεφαλομάντηλο, την προσέβαλε διότι το φορούσε, και σε μία περίπτωση έπιασε την γυναίκα και προσπάθησε να της αφαιρέσει βίαια το νικάμπ, σύμφωνα με το περιεχόμενο της αγωγής.Η Μπασίρ αρχικά διαμαρτυρήθηκε στο τμήμα ανθρωπίνων πόρων και κατόπιν υπέβαλε επίσημη αναφορά καταγγέλλοντας διακρίσεις στην ομοσπονδιακή επιτροπή για ίσες ευκαιρίες στην απασχόληση. Απολύθηκε το 2010.Μετά την πολυήμερη διαδικασία το σώμα των ενόρκων του δικαστηρίου της κομητείας Τζάκσον διέταξε την AT&T να καταβάλει πρόσθετη αποζημίωση 5 εκατ. δολάρια στην Μπασίρ πέρα από τις 120.000 δολάρια στις οποίες υπολογίστηκαν οι ζημίες της.Ο εκπρόσωπος της εταιρίας Μάρτι Ρίχτερ είπε ότι η AT&T θα ασκήσει έφεση. Η AT&T απασχολεί εργαζόμενους από κάθε φυλετική, θρησκευτική και κοινωνική ομάδα, είπε, έχει “ηγετικό ρόλο” σε εθνικό επίπεδο ως προς αυτό “και το υπερηφανεύεται”. “Διαφωνούμε με την απόφαση και σκοπεύουμε να ασκήσουμε έφεση”, πρόσθεσε ο Ρίχτερ.Η δικηγόρος της Μπασίρ είπε ότι η απόφαση αυτή είναι “μνημειώδης” για την Μπασίρ, αλλά δεν θα έχει παρά μόνο ανεπαίσθητες συνέπειες για την AT&T, μια παγκόσμια εταιρία με κεφάλαια πολλών δισ. δολαρίων. “Η εταιρία έχει μια θαυμάσια γραπτή πολιτική” όσον αφορά το προσωπικό της που ανήκει σε θρησκευτικές μειονότητες”, επισήμανε η Κούπμαν. “Εάν απλά τα στελέχη της τηρούσαν αυτήν την πολιτική, τίποτε από όλα αυτά δεν θα είχε συμβεί”.