Συνεχίζεται η φωτιά στο ελληνικής σημαίας τάνκερ MV Sounion, το οποίο δέχθηκε επίθεση από τους Χούθι της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, ενώ φαίνεται ότι υπάρχει διαρροή πετρελαίου, σύμφωνα με δηλώσεις εκπροσώπου του Πενταγώνου την Τρίτη που μεταδίδει το Reuters. Το πλοίο μεταφέρει περισσότερους από 150.000 τόνους –ή ένα εκατομμύριο βαρέλια– αργού πετρελαίου, και μια μεγάλη διαρροή ενδέχεται να είναι από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της ναυτιλίας.
Το Sounion έγινε στόχος την περασμένη εβδομάδα από πολλαπλά βλήματα κοντά στο λιμάνι Χοντέιντα της Υεμένης. Οι Χούθι, που ελέγχουν τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της Υεμένης, δήλωσαν ότι επιτέθηκαν στο πλοίο στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς η οργάνωση, που είναι ευθυγραμμισμένη με το Ιράν, έχει επιτεθεί σε πλοία ως ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους στον πόλεμο μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς στη Γάζα.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Υποπτέραρχος της Πολεμικής Αεροπορίας Patrick Ryder, ανέφερε ότι μια «τρίτη πλευρά» προσπάθησε να στείλει δύο ρυμουλκά για να βοηθήσει στη διάσωση του Sounion, αλλά οι Χούθι απείλησαν να τους επιτεθούν. Ο ίδιος επιβεβαίωσε ότι το δεξαμενόπλοιο μεταφέρει περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια αργού πετρελαίου.
«Πρόκειται απλώς για ανεύθυνες τρομοκρατικές ενέργειες που συνεχίζουν να αποσταθεροποιούν το παγκόσμιο και περιφερειακό εμπόριο, θέτουν σε κίνδυνο τις ζωές αθώων ναυτικών και απειλούν το ζωντανό θαλάσσιο οικοσύστημα στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, την ίδια την αυλή των Χούθι», δήλωσε ο Ryder.
Πρόσθεσε ότι ο αμερικανικός στρατός συνεργάζεται με άλλους εταίρους στην περιοχή για να βρουν τρόπους να βοηθήσουν το πλοίο και να μετριάσουν τις πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Update on M/V SOUNION:
The MV SOUNION has been on fire since August 23rd.
An EUNAFOR ASPIDES 🇪🇺 unit transiting the area reported that there are fires on at least 5 locations observed on the main deck of the vessel. It is estimated that these are located around the hatches of… pic.twitter.com/ta0IuLhIoY
— EUNAVFOR ASPIDES (@EUNAVFORASPIDES) August 26, 2024
Το Sounion δέχθηκε αρχικά επίθεση με πυροβολισμούς από δύο μικρά σκάφη την περασμένη Τετάρτη και στη συνέχεια χτυπήθηκε από τρία βλήματα, τα οποία προκάλεσαν πυρκαγιά και άφησαν το πλοίο χωρίς ισχύ κινητήρα, σύμφωνα με το Γραφείο Ναυτικών Εμπορικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO). Τα 25 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν από ένα γαλλικό πολεμικό πλοίο την επόμενη μέρα και μεταφέρθηκαν στο Τζιμπουτί.
Το δεξαμενόπλοιο δέχθηκε στη συνέχεια νέα επίθεση.
Οι Χούθι δήλωσαν ότι επιτέθηκαν στο δεξαμενόπλοιο εν μέρει επειδή η εταιρεία Delta Tankers παραβίασε την απαγόρευση εισόδου «στα λιμάνια της κατεχόμενης Παλαιστίνης», όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων των Χούθι, Yahya Saree, σε τηλεοπτική του ομιλία.
Los hutíes dijeron que atacaron el petrolero en parte porque Delta Tankers violó su prohibición de “entrada a los puertos de la Palestina ocupada”, dijo el portavoz militar hutí Yahya Saree en un discurso televisado. https://t.co/0E3sAEyqpi
— Rafael Grullón (@RafaelGrullon9) August 24, 2024
Το Sounion ήταν το τρίτο πλοίο της εταιρείας Delta Tankers, με έδρα την Αθήνα, που δέχθηκε επίθεση στην Ερυθρά Θάλασσα αυτόν τον μήνα. Η επίθεση προκάλεσε φωτιά στο πλοίο, την οποία το πλήρωμα κατέσβεσε, όπως ανέφερε η Delta Tankers σε ανακοίνωσή της.
Η μεγαλύτερη καταγεγραμμένη διαρροή από πλοίο σημειώθηκε το 1979, όταν περίπου 287.000 τόνοι πετρελαίου διέρρευσαν από το Atlantic Empress μετά από σύγκρουση με άλλο δεξαμενόπλοιο στην Καραϊβική Θάλασσα, στα ανοικτά των ακτών του Τρινιντάντ και Τομπάγκο, κατά τη διάρκεια καταιγίδας, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Ρύπανσης από Δεξαμενόπλοια.
Σε ανακοίνωση του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ το Σάββατο εκφράστηκε ανησυχία για τις επιθέσεις στο Sounion, όπως αναφέρει το BBC. Προειδοποιούσε για πιθανή διαρροή πετρελαίου τετραπλάσιου μεγέθους από την καταστροφή του Exxon Valdez το 1989, η οποία απελευθέρωσε 257.000 βαρέλια στα ανοικτά των ακτών της Αλάσκας.
