Ένα τυχαίο εύρημα σε ένα υπαίθριο μπαζάρ στη Μινεσότα των ΗΠΑ μπορεί να αποδειχθεί μία από τις πιο συναρπαστικές ανακαλύψεις στον κόσμο της τέχνης: ένας πίνακας που αποκτήθηκε για λιγότερα από 50 δολάρια φαίνεται να είναι αυθεντικό έργο του Βίνσεντ βαν Γκογκ, με εκτιμώμενη αξία 15 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μια ομάδα ειδικών με έδρα τη Νέα Υόρκη έχει αναλύσει εξονυχιστικά τον πίνακα, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για άγνωστη έως σήμερα δημιουργία του σπουδαίου Ολλανδού ζωγράφου.
Η άγνωστη μέχρι σήμερα ελαιογραφία απεικονίζει έναν ψαρά που καπνίζει πίπα και δημιουργήθηκε το 1889 – την ίδια χρονιά που ο Βαν Γκογκ ζωγράφισε το αριστούργημά του «Έναστρη Νύχτα», ενώ βρισκόταν σε ψυχιατρική κλινική στη νότια Γαλλία, ανέφερε το ArtNews.
Ο πίνακας, με έντονα στοιχεία ιμπρεσιονισμού, αγοράστηκε πριν από αρκετά χρόνια σε μια υπαίθρια αγορά στη Μινεσότα από έναν ανώνυμο συλλέκτη για λιγότερα από 50 δολάρια και πλέον εκτιμάται ότι αξίζει 15 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με ομάδα περίπου 20 ειδικών.
«[Έμεινα] άναυδος με αυτό που είδα», δήλωσε στην εφημερίδα The Wall Street Journal ο Maxwell Anderson, πρώην επιμελητής του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης.
Ο Anderson τόνισε πως οι γραμμές του χαμόγελου που πλαισιώνουν το πρόσωπο του ψαρά θυμίζουν έντονα το ύφος του Βαν Γκογκ, ενώ βρέθηκε και μία μοναδική κόκκινη τρίχα -το χρώμα των μαλλιών του διάσημου ζωγράφου- ενσωματωμένη στα χρώματα του πίνακα.
Πώς ταυτοποιήθηκε ο πίνακας του Βαν Γκογκ
Για να επιβεβαιωθεί η αυθεντικότητά του, συνεργάστηκε με ομάδα συντηρητών, επιστημόνων και ιστορικών, οι οποίοι πλέον πιστεύουν ότι το έργο ανήκει στον σπουδαίο καλλιτέχνη.
Οι ειδικοί ταυτοποίησαν επίσης μια κόκκινη χρωστική ουσία στον πίνακα, η οποία αντιστοιχεί σε μία συγκεκριμένη μάρκα χρώματος που χρησιμοποιούταν στη νότια Γαλλία στα τέλη του 19ου αιώνα.
Το έργο απεικονίζει έναν ηλικιωμένο ψαρά με λευκή γενειάδα, που επισκευάζει τα δίχτυα του δίπλα σε μια έρημη ακτή. Στην κάτω δεξιά γωνία διακρίνεται η λέξη «Elimar», πιθανότατα το όνομα του απεικονιζόμενου άνδρα, σύμφωνα με το ArtNews.
«Αυτό το συγκινητικό πορτρέτο ενσωματώνει το επαναλαμβανόμενο θέμα της λύτρωσης που διαπερνά το έργο και τις επιστολές του Βαν Γκογκ», δήλωσε ο Anderson σε ανακοίνωσή του.
«Μέσα από τον Elimar, ο Βαν Γκογκ δημιουργεί μια μορφή πνευματικού αυτοπορτρέτου, επιτρέποντας στους θεατές να δουν τον ζωγράφο όπως ήθελε να τον θυμούνται».
Ο πίνακας θα πρέπει να λάβει την επίσημη επικύρωση του Μουσείου Βαν Γκογκ στο Άμστερνταμ πριν αναγνωριστεί επίσημα ως γνήσιο έργο του Ολλανδού ζωγράφου.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πιστοποίησης, μια ομάδα περίπου 20 ειδικών από διαφορετικούς τομείς συνεργάστηκε μέσω της ερευνητικής εταιρείας τέχνης LMI Group, με έδρα τη Νέα Υόρκη, η οποία αγόρασε τον πίνακα από τον ανώνυμο συλλέκτη αντίκας το 2019.