Να αποχωρήσει από το Κοινοβούλιο της Νέας Ζηλανδίας ζητήθηκε από Μαορί βουλευτή, επειδή δεν φορούσε γραβάτα και ο προεδρεύων της διαδικασίας αρνήθηκε να του δώσει τον λόγο. Ο Γουαϊτίτι θεωρήθηκε ότι δεν ήταν κατάλληλα ενδεδυμένος σε συνεδρίαση για την υποβολή ερωτήσεων. “Δεν πρόκειται για τις γραβάτες, αλλά για την πολιτισμική ταυτότητα” είπε ο ίδιος αποχωρώντας από την αίθουσα. Το περιστατικό συνέβη την Τρίτη, όμως, σήμερα Τετάρτη, του επετράπη να μιλήσει στη Βουλή αν και πάλι δεν φορούσε γραβάτα. Ο ίδιος τη χαρακτηρίζει “αποικιακή θηλιά” και αρνείται να τη φορέσει. Αντ’ αυτού επέλεξε την παραδοσιακή ενδυμασία των Μαορί και ένα μαύρο καπέλο.
Ο πληθυσμός των Μαορί αντιπροσωπεύει περίπου το 15% των 5 εκατομμυρίων κατοίκων της Νέας Ζηλανδίας. Είναι ο λιγότερο ευνοημένος της χώρας, έχοντας υψηλότερα ποσοστά φτώχειας, ανεργίας και φυλάκισης από αυτά του μέσου όρου του πληθυσμού. Για πολλούς Μαορί, οι αδικίες αυτές χρονολογούνται από την εποχή κατά την οποία η Νέα Ζηλανδία ήταν βρετανική αποικία.
Ο Γουαϊτίτι σημείωσε ότι το ζήτημα ένδυσης με γραβάτα φέρνει στο φως το θέμα των ενδοφυλετικών σχέσεων, οι οποίες χρήζουν περαιτέρω βελτίωσης στη χώρα αυτή του Νοτίου Ειρηνικού. “Συνιστά παραβίαση των δικαιωμάτων των αυτοχθόνων λαών, (πρέπει) να έχουμε την ελευθερία να εκφράζουμε την πολιτιστική μας ταυτότητα σε έναν χώρο όπως αυτός”, υπογράμμισε.
Η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Άρντερν δήλωσε ότι δεν έχει αντίρρηση να μην φορούν γραβάτα οι βουλευτές. “Υπάρχουν ζητήματα πολύ πιο σημαντικά για όλους μας”, σημείωσε. Μετά την αυστηρή εφαρμογή του ενδυματολογικού κώδικα χθες, ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Τρέβορ Μάλαρντ φάνηκε πολύ πιο χαλαρός σήμερα όταν πήρε τον λόγο ο κ. Γουαϊτίτι, ο οποίος εξακολουθούσε να μην φοράει γραβάτα. Αντί να τον διώξει από την αίθουσα, ο Μάλαρντ απλώς τον άφησε να κάνει μια ερώτηση και αργότερα δήλωσε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο αλλαγής του κανονισμού. Ο κ. Γουαϊτίτι εξελέγη πρώτη φορά στο κοινοβούλιο της Νέας Ζηλανδίας πέρυσι. Στην πρώτη του ομιλία, διηγήθηκε πώς ένας από τους προγόνους του απαγχονίστηκε άδικα από τους Βρετανούς για ανθρωποκτονία.
