Οι ρωσικές Αρχές απελευθέρωσαν και τις τελευταίες όρκες που κρατούνταν αιχμάλωτες επί έναν χρόνο σε ένα υποτυπώδες καταφύγιο, στη ρωσική Άπω Ανατολή, ανακοίνωση που χαιρετίστηκε από ακτιβιστικές οργανώσεις.
Ωστόσο, συνολικά 75 φάλαινες μπελούγκα παραμένουν σε καταφύγιο κοντά στην πόλη Ναχόντκα, περίπου 200 χιλιόμετρα από το Βλαδιβοστόκ. Σε εκκρεμότητα είναι ακόμη και το ζήτημα της απαγόρευσης της αιχμαλωσίας φαλαινών με σκοπό την πώλησή τους σε ενυδρεία, ιδίως στην Κίνα.
Το ρωσικό Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας ανέφερε ότι οι δύο τελευταίες όρκες, καθώς και έξι μπελούγκα μεταφέρθηκαν με πλοία και φορτηγά μέχρι τη θάλασσα του Ορχότσκ, στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου αφέθηκαν ελεύθερες. Από τον Ιούνιο, έξι όρκες και δώδεκα μπελούγκα είχαν απελευθερωθεί στο φυσικό τους περιβάλλον με τον ίδιο τρόπο.
Οι ρωσικές αρχές είχαν θέσει ως προτεραιότητά τους να απελευθερώσουν τις όρκες επειδή δεν είναι τόσο ανθεκτικές όσο οι μπελούγκα, ένα αρκτικό είδος που μπορεί να επιβιώσει και σε περιόδους που τα νερά των ωκεανών είναι πιο ψυχρά.
Τον περασμένο Φεβρουάριο δόθηκαν στη δημοσιότητα φωτογραφίες που εικόνιζαν 11 όρκες και 93 μπελούγκα στριμωγμένες σε μικρές δεξαμενές, γεγονός που προκάλεσε έντονες διαμαρτυρίες σε όλον τον κόσμο. Περισσότεροι από 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι –μεταξύ αυτών και ο σταρ του Χόλιγουντ Λεονάρντο Ντι Κάπριο– υπέγραψαν ένα διαδικτυακό αίτημα ζητώντας την άμεση απελευθέρωσή τους.
Η Ρωσία είναι η μοναδική χώρα στον κόσμο που επιτρέπει την αιχμαλωσία και την πώληση φαλαινών σε ενυδρεία, μια αμφιλεγόμενη πρακτική που κατέστη εφικτή λόγω ενός νομοθετικού κενού που οι αρχές υποσχέθηκαν να διορθώσουν.Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP
