Η Αμερικανίδα πολεοδόμος και ακτιβίστρια Τζέιν Τζέικομπς (1916-2006), η οποία μέσα από τα γραπτά της, λάνσαρε και υπερασπίστηκε μια φρέσκια προσέγγιση του αστικού τοπίου, γεννήθηκε σαν σήμερα στις 4 Μαΐου του 1916 και η Google αφιερώνει το σημερινό της Doodle για την 100η επέτειο των γενεθλίων της.
Η Τζέιν Τζέικομπς, το γένος Μπούτσνερ, γεννήθηκε στις 4 Μαίου 1916 στο Σκράντον της Πενσυλβάνιας. Ο πατέρας ήταν γιατρός και η μητέρα της νοσοκόμα.
Το 1935 εγκαταστάθηκε με την αδελφή της στη Νέα Υόρκη, πρώτα στο Μπρούκλιν και στην συνέχεια στο Γκρίνουιτς Βίλατζ, μια παραδοσιακή γειτονιά του Μανχάταν, για την οποία έδωσε αγώνες προκειμένου να μην ανοικοδομηθεί και χάσει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της.
Στην αρχή δούλεψε ως στενογράφος και στην συνέχεια ως δημοσιογράφος, γράφοντας άρθρα με το κομμάτι για την καθημερινότητα της αμερικανικής μεγαλούπολης.
Το 1961 εξέδωσε το επιδραστικό βιβλίο «The Death and Life of Great American Cities» («Ο Θάνατος και η Ζωή των Μεγάλων Αμερικανικών Πόλεων»), στο οποίο υποστήριξε ότι η σύγχρονη οικιστική ανάπτυξη δεν λαμβάνει υπόψη τις ανάγκες των κατοίκων, εισάγοντας έννοιες της κοινωνιολογίας στο γνωστικό πεδίο της πολεοδομίας και χωροταξίας, όπως το «κοινωνικό κεφάλαιο». Με το βιβλίο της αυτό και την μαχητική της αρθρογραφία, η Τζέικομπς αφύπνισε πολλές συνειδήσεις και έσωσε εν μέρει το Γκρίνουιτς Βίλατζ από τα νύχια των κερδοσκόπων.
Το 1968, μια σύλληψη για την ακτιβιστική της δράση στη Νέα Υόρκη, η αντίθεσή της στον πόλεμο του Βιετνάμ και έχοντας δύο γιούς σε ηλικία στράτευσης, την οδήγησαν μαζί με τον σύζυγό της στο Τορόντο του Καναδά, όπου έζησε το υπόλοιπο της ζωής της.
Στη νέα της πατρίδα συνέχισε τους αγώνες της για την αστική ανάπλαση με μέτρο τον άνθρωπο.
Έγραψε, επίσης, τα βιβλία «The Economy of the Cities» («Η Οικονομία των Πόλεων», 1969) και «Cities and the Wealth of Nations» («Πόλεις και ο Πλούτος των Εθνών», 1984).
Η ανδροκρατούμενη συντεχνία των Αμερικανών πολεοδόμων την αντιμετώπισε με υποτιμητικό και συχνά ειρωνικό τρόπο. Την κατηγόρησαν για γενικολογίες και για έλλειψη σπουδών στο συγκεκριμένο αντικείμενο.
Η Τζέιν Τζέικομπς πέθανε στο Τορόντο στις 25 Απριλίου 2006, σε ηλικία 89 ετών.
Διαβάστε επίσης:
