Ο σερίφης που αγνόησε τον Ομπάμα
Η σημαία των ΗΠΑ κυμάτιζε τη Δευτέρα στην κορυφή του ιστού της, έξω από το γραφείο του σερίφη μιας κομητείας στη Νότια Καρολίνα, σε πείσμα της εντολής που δόθηκε από τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα να είναι όλες οι σημαίες στις δημόσιες και κρατικές υπηρεσίες σε μεσίστια κατάσταση, προς τιμήν του ιστορικού ηγέτη της Νότιας Αφρικής, Νέλσον Μαντέλα.
Ο Ρικ Κλαρκ, σερίφης της κομητείας Πίκεν, στη Νότια Καρολίνα, δικαιολόγησε την «ανυπακοή του», λέγοντας ότι οι μεσίστιες σημαίες είναι ένας φόρος τιμής που θα πρέπει να προορίζεται εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, μόνο για τους αμερικανούς πολίτες.
«Ως ένα σημάδι σεβασμού στο Νέλσον Μαντέλα, δεν έχω κανένα πρόβλημα να είναι μεσίστια η σημαία στη Νότια Αφρική, στη χώρα του», δήλωσε ο Κλαρκ σε τοπικό τηλεοπτικό σταθμό. «Αλλά στη χώρα μας, θα πρέπει να είναι μεσίστια για πολίτες, κατά τη γνώμη μου, οι οποίοι θυσιάστηκαν για την πατρίδα μας».
Την Παρασκευή, η σημαία στο γραφείο του σερίφη ήταν μεσίστια προς τιμήν των στελεχών των διωκτικών αρχών της Νότιας Καρολίνας που σκοτώθηκαν στη γραμμή του καθήκοντος. Η σημαία αναρτήθηκε στην κανονική της θέση στην κορυφή του ιστού, τη Δευτέρα παρότι ο πρόεδρος Ομπάμα διέταξε οι σημαίες να κυματίζουν μεσίστιες μέχρι το ηλιοβασίλεμα της Δευτέρας.
Η Νότια Καρολίνα, στην καρδιά της παλιάς Deep South, έχει μια πολυτάραχη ιστορία, ειδικά σε φυλετικά ζητήματα και σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η προερχόμενη από τους ρεπουμπλικάνους κυβερνήτης της πολιτείας Νίκι Χάλεϊ, κόρη Ινδών μεταναστών Σιχ, ανέβασε την περασμένη Πέμπτη στη σελίδα της στο Facebook ένα αφιέρωμα στον Μαντέλα.
Τα σχόλια που δέχτηκε η σελίδα της από πολλούς ήταν απολύτως απρεπή και κάποιοι χρησιμοποίησαν άκρως απαξιωτικούς χαρακτηρισμούς για τον ιστορικό ηγέτη της Νότιας Αφρικής αποκαλώντας τον Μαντέλα «κακό άνθρωπο», ή «ευσεβή μαρξιστή» ακόμη και «βλάκα σοσιαλιστή».
